El humo provoca quemaduras e irritaciones en las vías respiratorias superiores y en el revestimiento de la nariz. La inhalación de monóxido de carbono afecta al suministro de oxígeno mientras que, las partículas derivadas de los materiales incinerados se adhieren a las vías respiratorias y sacos de aire en los pulmones.
El daño provocado en el sistema respiratorio dependerá en gran medida del tiempo de exposición y el material incendiado. Tras exponerse al humo, el gato experimentará constricción de los pulmones, hinchazón de las vías respiratorias, moco, inflamación de la tráquea, hinchazón de los bronquios y finalmente acumulación de líquidos en los pulmones.
Por lo general, quienes se exponen al humo son susceptibles a la infección bacteriana que puede ser mortal debido a que el tejido lesionado es un receptor fácil de bacterias.
Síntomas
Causas
Exposición al humo, partículas y/o agentes oxidantes y aldehídos.
Diagnóstico
Deberá proporcionar el historial médico de la mascota que describa cualquier evento que podría haber precedido la afección. Se realizará un perfil bioquímico, un hemograma completo y un análisis de orina. En el hemograma se detectará si los gases en la sangre están en niveles normales.
Los rayos X y el ultrasonido son métodos visuales que permitirán diagnosticar la acumulación de líquido en los pulmones. La broncoscopia es un método que emplea un tubo flexible con una cámara acoplada con el fin de observar las vías respiratorias, y de esta forma determinar la gravedad del daño ocasionado por el humo.
Tratamiento
Inicialmente, el veterinario necesitará estabilizar la función respiratoria normal. Para lograrlo, es posible que el gato deba requerir intubación o una abertura en la tráquea. Se le administrará oxigeno inmediatamente después de la inhalación de humo. La fluidoterapia podrá requerirse en pacientes en shock para apoyar la función cardiovascular aunque siempre con precaución para evitar la acumulación de líquidos en los pulmones. En algunos casos, se realizarán transfusiones de sangre o plasma para añadir glóbulos blancos y rojos.
Si hay daños en los tejidos de las vías respiratorias, adicionalmente se recetarán antibióticos profilácticos para prevenir infecciones.
La mayoría de las mascotas expuestas al humo sufrirán problemas las primeras 24 a 48 horas y después mejorarán gradualmente, a menos que desarrollen neumonía bacteriana o síndrome de insuficiencia respiratoria aguda.
El veterinario querrá monitorear la frecuencia respiratoria, color de las membranas mucosas, frecuencia cardíaca, sonido de los pulmones y volumen de células concentradas en la sangre en las primeras 24 a 72 horas después del incidente.