Trastorno nervioso que afecta a múltiples nervios en gatos: polineuropatía
Urgencia: Lo antes posible
Pronóstico: Malo

La neuropatía periférica, también conocida como polineuropatía, es un trastorno nervioso que afecta a los nervios periféricos; responsables de movimiento consciente y coordinado (somático), de las respuesta físicas automáticas (autonómicas) y del movimiento del sistema digestivo (entérico). 

Los nervios periféricos son susceptibles al daño físico y también al tóxico ya que están más expuestos a los elementos que entran en el cuerpo. Las desmielización de las fibras y axones de las células nerviosas pueden ocasionar daños de las señales eléctricas y químicas, afectando de manera directa a la comunicación celular.

Síntomas
  • Trastornos de los nervios motores y sensoriales (movimiento automático):
  • Reflejos débiles o falta de reflejos (respuestas físicas automáticas)
  • Debilidad o parálisis en las cuatro piernas
  • Tono muscular débil o atrofiado
  • Temblores musculares, temblores
  • Desorientación espacial
  • Glándula tiroides poco activa
  • Parálisis de la caja de voz
  • Dificultad o incapacidad para comer y beber
  • Parálisis facial
  • Mareos
  • Sistema nervioso autónomo disfuncional (no está bajo control consciente):
  • Nariz seca
  • Boca seca
  • Ojos secos por falta de lágrimas
  • Ritmo cardíaco lento
  • Falta de reflejo anal
  • Niveles excesivos de quilomicrón y triglicéridos (partículas de grasa) en la sangre
  • Nódulos/bultos formados por masas de lípidos (grasas y aceites),
  • Hiperoxaluria primaria (una enfermedad congénita de los riñones en los gatos): El oxalato en exceso es una sal natural que se filtra a través del cuerpo como producto final digestivo, pero cuando se combina con el calcio, se endurece y se forma en cálculos y depósitos sólidos dentro del cuerpo, especialmente en el riñón. Los riñones se agrandan y se vuelven dolorosos. El pronóstico para esta condición en particular es pobre
Causas

Las causas son múltiples: puede ser hereditaria o causada por: Disautomía; enfermedad inmune; enfermedad metabólica; hipotiroidismo o tumor en el páncreas. También puede tener un orígen infeccioso, causado por Neospora caninum, parásito que se transmite por contacto directo con carne infectada o heces animales que tengan el parásito.

Finalmente, también, puede generarse por la toxicidad de medicamentos contra el cáncer o intoxicaciones con pesticidas.  

Diagnóstico

Se requiere de un examen físico completo, al igual que un perfil químico sanguíneo, un hemograma completo, un panel de electrolitos y un análisis de orina para descartar o confirmar cualquier enfermedad subyacente. Asimismo, se puede optar por realizar una punción lumbar para detectar trastornos específicos al igual que una muestra de tejido (biopsia), de los músculos o nervios para conocer el proceso de la enfermedad. 

Las radiografías de tórax y abdomen son importantes para determinar polineuropatías visibles, no obstante, será la electrofisiología la más apropiada para identificar neuropatías periféricas.

Tratamiento

La fisioterapia fomenta la restauración de la musculatura afectada y la memoria nerviosa. Los gatos con disautonomías necesitarán de hospitalización dado que están en riesgo de sufrir una insuficiencia respiratoria. Las mascotas diagnosticadas con diabetes miellitus requieren controlar los niveles de glucosa en la sangre mediante dietas; de la misma forma que los gatos con hiperquicomicronemia, que al cabo de unas semanas pueden recuperarse si se les suministra alimentos bajos en grasas. 

Los tratamientos no garantizan que su mascota pueda curarse, más bien es probable que los nervios sigan deteriorándose y los síntomas empeoren. Los gatos que han sido diagnosticados con formas congénitas no deben ser criados. También, las hembras que han sido infectadas con parásitos deben ser esterilizadas para así evitar la reproducción animal, dado que el parasito Neospora puede diseminarse al feto a través de la placenta.