En el shock inicial suele presentar frecuencia cardíaca rápida, alta presión arterial, tejidos húmedos enrojecidos, fiebre y respiración rápida. Posteriormente baja temperatura corporal, extremidades frías (por falta de circulación), extremidades hinchadas (por acumulación de líquidos), encías pálidas (cuesta que las encías recuperen su color rosáceo habitual después de aplicar presión con el dedo), poca orina, dificultad para respirar, hemorragia gastrointestinal, y pulso débil.

El shock séptico se produce cuando el sistema inmunológico no puede combatir las bacterias que el perro tiene en su organismo. Las causas pueden ser diversas. Desde infecciones graves causadas por bacterias en el sistema respiratorio, digestivo o urinario hasta enfermedades como por ejemplo la diabetes mellitus que reduzcan la respuesta inmune del perro.

El veterinario querrá monitorizar la presión arterial porque es básico para diferenciarlo de otros problemas con síntomas parecidos.

Como el shock séptico puede provocar daños en diversos órganos, el veterinario requerirá de un análisis de sangre y de uno de orina para evaluar el funcionamiento de los órganos. También puede solicitar una ecocardiografía para evaluar visualmente la situación del corazón y los pulmones.

El perro será hospitalizado y el tratamiento se basa en una terapia de fluidos para reestablecer el equilibrio de la sangre, un tratamiento de oxígeno y antibióticos para atacar a las bacterias acumuladas. 

El veterinario durante el tratamiento tendrá que monitorear básicamente el ritmo cardíaco, la frecuencia respiratoria y el oxígeno en sangre.