Respiración pesada (disnea) y jadeos, pupilas dilatadas, pérdida espontánea de la conciencia, decoloración azulada de la piel y de las mucosas, hipotermia y falta de respuesta a la estimulación.

El paro cardíaco en perros puede ocurrir por múltiples causas, entre ellas la hipoxemia, enfermedades cardíacas, trastornos metabólicos, desequilibrio electrolítico, anestésicos, toxemia, trauma cerebral, choque eléctrico o deshidratación.

Inicialmente, el veterinario evaluará el pulso, el patrón respiratorio y la respuesta de reacción de la mascota a la hora de comprobar si hay un paro cardíaco. Posteriormente, se hará un análisis de gases en sangre, hemograma completo, perfil bioquímico y análisis de orina acompañado de la radiografía de tórax. Si se ha detectado una enfermedad cardíaca subyacente, se realizará una ecocardiografía para estudiar el alcance del problema.

El paro cardiopulmonar es una emergencia mortal que requiere de hospitalización inmediata. El veterinario se concentrará en reiniciar el ritmo cardíaco y la frecuencia respiratoria; para lograrlo podrá ejecutar la maniobra de reanimación cardiopulmonar. 

Los perros con insuficiencia cardíaca necesitarán de un masaje para estimular el latido normal del corazón. Si el corazón no responde se pueden administrar medicamentos directamente al corazón o realizar una incisión en el tórax como último recurso para realizar una reanimación abierta.

Si se ha producido por problemas respiratorios, habrá que despejar la tráquea y se puede insertar un tubo para facilitar la respiración. Al mismo tiempo, la oxigenoterapia normalizará los niveles de oxígeno en sangre.

El pronóstico general dependerá de la causa subyacente del paro cardiopulmonar. No obstante, menos del 10% de los perros logran recuperarse. Su mascota permanecerá hospitalizada mientras las funciones cardíacas se estabilizan.