El principal síntoma es un sistema nervioso central deprimido, que puede desarrollarse entre 15 y 30 minutos después de la ingestión con el estómago vacío, y hasta dos horas cuando se ingiere con el estómago lleno.

Otros síntomas incluyen orinar o defecar involuntariamente, cambios de comportamiento que van desde la depresión a la excitación, la disminución de la temperatura corporal (hipotermia), reflejos lentos y flatulencias si la masa de pan es la fuente de etanol. 

Los signos de intoxicación avanzada por etanol incluyen depresión, respiración y frecuencia cardíaca lentas, un aumento del ácido corporal total (acidosis metabólica) y ataque cardíaco. Si no se trata, puede provocar la muerte del gato. Los síntomas de la intoxicación por etanol también pueden ser similares a los de las primeras etapas de la intoxicación por anticongelante (etilenglicol).

La ingestión accidental de bebidas derramadas, productos comerciales o productos farmacéuticos puede ser una causa de intoxicación en los gatos. Masas fermentadas, chocolates o frutos podridos puede causar también intoxicación, al igual que la ingesta de bebidas alcohólicas.  

Se realizará un análisis de sangre para medir la concentración de etanol en la sangre y una prueba de orina para determinar si hay un bajo nivel de azúcar de la sangre (hipoglucemia) . También puede hacerse una prueba de pH que mide los niveles de ácido en el cuerpo.

El tratamiento dependerá de la gravedad de los síntomas. Se deben administrar líquidos por vía intravenosa para evitar la deshidratación. En caso de presentar problemas respiratorios, puede requerir ventilación artificial o máscara de oxígeno. El veterinario administrará medicamentos para inhibir el metabolismo de alcohol. 

Los síntomas deben aliviarse dentro de ocho a doce horas. Igualmente se realizará un seguimiento al tratamiento inicial y se medirá los niveles de pH de la sangre y orina así como la acidez corporal.