Los ganglios linfáticos pueden ser detectados normalmente por el tacto, pero a veces no habrá síntomas clínicos. La hinchazón se puede sentir en la zona debajo de la mandíbula (submandibular), o alrededor del hombro. La hinchazón en una de las piernas también es posible como resultado de la hinchazón de los ganglios linfáticos en la parte posterior de la pierna (poplítea), o cerca de la articulación de la pierna (axilar – en correlación con la axila). Los ganglios hinchados en la zona cercana a la ingle (inguinal) pueden dificultar la defecación del gato. 

El gato también puede sentir un malestar general, con falta de apetito debido a las náuseas y la necesidad de regurgitar. Si el gato tiene los ganglios linfáticos gravemente agrandados, puede tener problemas para llevarse la comida a la boca o tener dificultades para respirar.

Distintos microrganismos pueden causar la inflamación de los ganglios linfáticos, entre ellos las bacterias del género Pasteurella spp, Bacteroides spp y Fusobacterium spp. Las especies bacteriana Yersinia pestis (causante de la peste bubónica), Francisella tularensis (causante de tularemia, infección común en roedores salvajes) y Bartonella vinsonii tienen gran afinidad por los ganglios linfáticos. 

También, los agentes fúngicos Blastomyces spp, Cryptococcus spp, Histoplasma spp y Coccidiodes spp pueden provocar linfadenitis en gatos. Asimismo, muchas infecciones virales causan hiperplasia linfoide en especial, los ganglios linfáticos ubicados en la pared del abdomen son los más afectados. 

La linfadenitis no infecciosa es de origen idiopático (sin una causa determinada).

En primer lugar, el veterinario realizará un análisis completo de sangre y de orina para comprobar la normalidad de los valores.

El veterinario realizará una exploración física y palpará los ganglios linfáticos y tratará de determinar si están inflamados. También puede utilizar las radiografías para ver si los ganglios linfáticos están inflamados y determinar el grado de afectación.

Si sospechara que el gato puede sufrir linfadenitis el veterinario realizará una aspiración de ganglios linfáticos para un análisis citológico en el laboratorio. De esta forma podrá concretar la causa de la inflamación y esto será clave para un correcto tratamiento.

El tratamiento dependerá del patógeno que esté causando la linfadenitis. El veterinario utilizará antibacterianos en caso de sufrir una infección bacteriana, antiparasitarios si la causa fueran parásitos o antifúngicos si la causa fueran hongos.

Además de los medicamentos para tratar la causa, el veterinario podría completar la terapia con antiinflamatorios si fueran necesarios o fluidoterapia.