Es una enfermedad provocada por una concentración excesiva de histiocitos. Los histiocitos son células del sistema inmunitario (macrófagos y células dendríticas).
La enfermedad puede tener versiones distintas: la histiocitosis cutánea que afecta sólo a la piel y la maligna o sistémica que puede afectar a distintos órganos y que tiene muy mal pronóstico.
Síntomas
Los síntomas pueden variar mucho según dónde se encuentre la acumulación de células. Lo más usual son síntomas cutáneos con la aparición de masas. Sin embargo, también podríamos tener letargo, dificultad respiratoria, fiebre, pérdida de peso o ganglios linfáticos agrandados.
Causas
La acumulación de células del sistema macrófago puede tener varias causas. Las más usuales son:
Diagnóstico
La detección es difícil. Los análisis de sangre y de orina no revelan ningún dato definitivo. El veterinario suele acabar recogiendo muestras de tejido y haciendo un análisis citológico en el laboratorio. A pesar de la biopsia muchas veces tampoco obtenemos una evidencia clara.
Lo más fiable son las pruebas con tintes especiales que sólo reaccionan a las proteínas de los histiocitos (CD1 o CD11c)
Tratamiento
La histiocitosis cutánea tiene un buen pronóstico y se tratará con inmunosupresoras para reducir la acumulación de histiocitos en la piel que provocan los bultos. Sin embargo, la histiocitosis sistémica tiene un mal pronóstico. Podría requerirse terapia de fluidos o transfusiones de sangre para estabilizar la condición del perro. Para el tratamiento normalmente se recurrirá a la quimioterapia.