En general, los síntomas visibles son casi imposibles de detectar en las primeras etapas del desarrollo de esta condición. Un examen físico puede revelar un aumento de peso inexplicable. Las áreas en las que el exceso de líquido puede hacerse evidente por primera vez son generalmente la garganta o el abdomen.

A medida que avanza la enfermedad, los gatos pueden presentar hinchazón asimétrica (ej.: un lado de la cara más que otro), picor intenso, babeo, dificultad respiratoria, decaimiento o fiebre.

El hinchazón se produce por una aumento de los líquidos en los vasos sanguíneos de los tejidos y las mucosas. Este aumento de líquidos normalmente está provocada por la bradiquinina que es una proteína plasmática que produce vasodilatación.

El angioedema puede ser hereditario o adquirido. Si es adquirido, el detonante puede ser:

• Alérgenos
• Picaduras de insectos
• Infecciones
• Factores psíquicos como el estrés
• Reacciones a medicamentos

El veterinario realizará una exploración física en búsqueda de las zonas inflamadas. Si el gato tiene hinchado alrededor de los ojos, los párpados o las orejas, podemos sospechar del angioedema pero para cerrar el diagnóstico, antes se descartarán otras enfermedades que provocan síntomas similares.

Si el angioedema solo afecta a la piel, entonces el pronóstico es bueno. El veterinario en función de la causa recetará antihestamínicos o antibióticos para solucionar el problema.

Tan sólo se complicaría la situación si la inflamación afectara a los pulmones. En este caso el gato podría sufrir un shock anafiláctico y sería necesario que el veterinario actuase con urgencia. La inflamación podría afectar a la lengua o la garganta y bloquear las vías respiratorias.