Fluídos en el abdomen de los gatos
Urgencia: Lo antes posible
Pronóstico: Reservado

La acumulación anormal de líquido en la cavidad del abdomen del gato se conoce como ascitis o derrame abdominal. Esta situación puede causar molestias como vómitos, dolor en el abdomen y pérdida de apetito. Las causas de este problema son diversas por lo que los tratamientos variarán según las causas. 

En sí misma, la ascitis no es un problema a no ser que la acumulación de líquido sea tan grande que presione el diafragma, provocando dificultades respiratorias. Pero la ascitis puede ser el síntoma de un problema que proceda de los órganos internos, los vasos sanguíneos o los nódulos linfáticos.

Síntomas

Algunos de los síntomas externos que puede mostrar su gato son la dificultad para respirar (o la disnea) debido a la presión en el pecho por la hinchazón abdominal, o por una acumulación relacionada de líquido en el espacio entre la pared torácica y los pulmones (lo que se conoce como derrame pleural). Los gatos machos a veces también muestran una acumulación de líquido en el escroto o el pene.

Otros posibles síntomas son

  • Letargo
  • Anorexia
  • Vómitos
  • Aumento de peso
  • Señales de incomodidad cuando se examina el abdomen


Causas

Las causas de la acumulación de líquido en el abdomen o edema son muy diversas: 

  • Sangrado abdominal 
  • Cáncer abdominal 
  • Inflamación del revestimiento de abdomen 
  • Rotura de la vejiga 
  • Daño hepático 
  • Hiporoteinemia o niveles bajos de proteína en la sangre 
  • Fallo congestivo cardíaco en el lado derecho 
  • Síndrome nefrítico, es decir que el gato tiene proteína en la orina y colesterol alto en sangre. 
  • Trastornos en la coagulación.
Diagnóstico

El exceso de líquidos en el abdomen debería detectarlos el veterinario en la exploración física. Si tuviera dudas, puede verificar el diagnóstico con pruebas de imagen. 

Lo difícil será determinar la causa porque existen múltiples opciones. Un buen diagnóstico y la determinación de la causa será determinante para el tratamiento. El veterinario tratará de determinar la causa por la técnica de diagnóstico diferencial para ir descartando opciones.

Tratamiento

Dependiendo de la causa, variará el tratamiento. Se puede extraer el líquido abdominal para que el gato se sienta más cómodo. También puede ser necesaria una cirugía correctiva si se determina la presencia de tumores o si fuera necesario detener una hemorragia abdominal. 

La medicación también variará según las causas. La ascitis séptica, provocada por infección bacteriana precisa de terapia antibiótica. Un tratamiento basado en diuréticos potentes puede ser contraproducente ya que los niveles de potasio en sangre pueden disminuir de forma drástica, lo que se conoce como hipocalemia, empeorando los síntomas y creando complicaciones adicionales. 

Como las causas son diversas, no existe un método preventivo que las abarque todas. Eso sí, hasta donde es posible, evitar circunstancias que provoquen el traumatismo abdominal. 

Por lo demás, controlar la vida del gato con la medicación adecuada establecida por el veterinario. En los casos de ascitis por daño hepático, insuficiencia cardíaca o niveles bajos de proteínas en sangre se recomienda la restricción de sodio en la dieta.