El calcio y el fósforo que necesita el cuerpo se regulan mediante la secreción hormonal de cuatro glándulas paratiroides que están detrás de la glándula tiroides, en el cuello. La interacción entre ellas y la vitamina D libera el calcio de los huesos, los riñones y el intestino para integrarlo en el torrente sanguíneo.
Cuando estas interacciones se alteran o en el caso de que existan células cancerosas que secretan hormonas que interfieren con la regulación del calcio, se puede producir hipercalcemia o exceso de calcio en la sangre. Este desajuste se caracteriza por una cantidad de calcio sérico superior a 11,5 mg/dl.
La función del calcio es importante porque afecta al crecimiento de los huesos, las contracciones musculares e incluso la coagulación sanguínea. El gato que padece una deficiencia de calcio tiene tendencia a sufrir pérdidas de control muscular o convulsiones. Por eso, la hipocalcemia es una enfermedad grave que debe tratarse con rapidez.
Síntomas
Los síntomas más habituales son
Causas
Las causas pueden ser múltiples. Las más habituales son:
Diagnóstico
El veterinario realizará un análisis físico completo y una analítica consistirá en la realización de perfiles de química sanguínea, conteo sanguíneo completo y análisis de orina para medir el calcio total y el calcio ionizado.
El origen de la hipercalcemia puede determinarse con una analítica de sangre y otras pruebas como la radiografía y la ecografía que diagnostican enfermedades subyacentes: cálculos en la vejiga, cáncer o enfermedad renal. Para detectar linfoma o cáncer en la sangre se realizarán aspirados de líquidos de los nódulos linfáticos y de médula ósea mediante una aguja.
Tratamiento
Un gato que padece hipercalcemia debe ser hospitalizado para que se realice una terapia de líquidos. Además de debilitar los huesos, la hipercalcemia también puede provocar cálculos renales y dañar el normal funcionamiento del corazón y el cerebro. Una vez se estabiliza al gato, se administrarán los medicamentos apropiados y una dieta baja en calcio y vitamina D. El calcio sérico será vigilado dos veces al día durante la estancia en el hospital.
Posteriormente, según sea la causa subyacente de la hipercalcemia, el veterinario establecerá un calendario de seguimiento.