La enfermedad periodontal en los gatos generalmente comienza con la inflamación de un diente, que puede progresar si no se trata durante las diferentes etapas de la enfermedad.

Un gato con enfermedad periodontal de etapa 1 en uno o más de sus dientes, por ejemplo, exhibirá gingivitis sin ninguna separación de la encía y el diente.

La etapa 2 se caracteriza por una pérdida de apego del 25 por ciento, mientras que la etapa 3 implica una pérdida de apego del 25 al 30 por ciento.

En la etapa 4 de la enfermedad periodontal del gato, que también se llama periodontitis avanzada, hay más de un 50 por ciento de pérdida de apego. En la etapa más avanzada de la enfermedad, el tejido de la encía suele retraerse y las raíces de los dientes quedan expuestas.

Los gatos también pueden desarrollar una enfermedad de las encías llamada estomatitis (gingivostomatitis). La estomatitis es la inflamación severa de todo el tejido de la encía, que puede afectar a los otros tejidos de la boca. La estomatitis se produce debido a una respuesta inmunológica hiperactiva incluso a pequeñas cantidades de placa y cálculo.

La causa más común es la proliferación de bacterias Streptococcus y Actinomyces. Asimismo, la mala nutrición contribuye al inicio de la infección.

Se realizará un sondeo periodontal para evaluar la distancia entre la encía y los dientes afectados por la gingivitis. Las radiografías son esenciales en el diagnóstico dado que el 60% de los síntomas, están ocultos bajo la línea de las encías. Durante la fase inicial de la enfermedad, las imágenes revelarán pérdida de la densidad del margen de la raíz (alveolar). En fases más avanzadas, revelará pérdida del soporte óseo alrededor de la raíz del o de los dientes afectados.

El tratamiento dependerá de la fase en la que se encuentre la enfermedad. En la primera etapa, el tratamiento consistirá en controlar la placa y prevenir la pérdida de inserción. Para ello debe cepillarse diariamente con pasta de dientes, limpieza profesional y aplicación prescrita de fluoruro. 

En las etapas más avanzadas, el tratamiento se enfocará en la limpieza del espacio entre los dientes y las encías, así como la aplicación de gel antibiótico para rejuvenecer los tejidos periodontales y disminuir el tamaño del espacio. Y en últimas fases, podrá requerirse de reemplazo óseo, entablillado periodontal y regeneración de tejido. 

El pronóstico dependerá de que tan avanzado esté la enfermedad periodontal. El tratamiento de seguimiento consistirá en una buena atención dental y controles semanales, trimestrales o semestrales. Cepille regularmente la boca y las encías de su mascota.