Esta enfermedad puede ser aguda en cuyo caso los síntomas incluyen diarrea, dolor abdominal y náuseas. Desgraciadamente también puede ser crónica con episodios de diarrea durante meses o años.  

Los gatos con la enfermedad pueden mostrar alguno de los siguientes síntomas:

• Diarrea acuosa con moco brillante
• Pequeñas cantidades de sangre fresca en la diarrea
• Heces pequeñas y escasas
• Esforzarse por defecar
• Aumento de la frecuencia de la defecación
• Flatulencias
• Vómitos ocasionales
• Dolores abdominales
• Fiebre (poco común)

La diarrea por Clostridium está causada por un crecimiento excesivo de la bacteria Clostridium perfringens en el intestino.

A menudo, la bacteria se adquiere del medio ambiente (por ejemplo la flora) o como resultado de comer carne cruda o poco cocida. Otros factores de riesgo incluyen:

• Cambios dietéticos
• Nivel de pH anormalmente alto en el intestino
• Deficiencia de anticuerpos
• Exposición a otros animales
• Estrés en el sistema digestivo debido a una enfermedad concurrente (p. Ej., Parvovirus, gastroenteritis y enfermedad inflamatoria intestinal)

Proporcione al veterinario un historial completo de la salud del gato y de los posibles incidentes que hayan podido crear esta afección: si el gato ha escarbado en la basura o ha pasado mucho tiempo al aire libre, por ejemplo. 

El veterinario llevará a cabo un examen físico completo de su gato, así como un análisis estándar (conteo sanguíneo completo, un perfil químico de sangre y un análisis de orina). Como la mayoría de estas pruebas serán normales y debido a que esta infección tiene síntomas intestinales obvios, será necesario tomar una muestra fecal para el análisis microscópico.

Ante posibles resultados positivos que no resulten del todo convincentes, el veterinario también puede utilizar un endoscopio para visualizar el interior de los intestinos de su gato y, posiblemente, tomar una muestra de tejido.

Normalmente no es necesaria la hospitalización salvo que la diarrea y los vómitos sean graves y el gato necesite terapia de fluidos. 

El veterinario recetará un tratamiento de antibióticos orales durante una semana si se encuentra la toxina de Clostridium perfringens. 

También es útil cambiar de dieta. Las dietas ricas en fibra y aquellas formuladas con ingredientes prebióticos y probióticos (como lactobacillus) pueden ayudar a equilibrar y mantener la flora del tracto gastrointestinal. Al cambiar a una dieta alta en fibra, se reduce la producción de Clostridium perfringens y enterotoxinas en el tracto intestinal.